Santé bucco-dentaire des enfants: Priorité à la prévention en milieu scolaire

Face à la hausse des caries, la santé bucco-dentaire des enfants exige de faire de la prévention en milieu scolaire une priorité absolue et urgente.

La santé bucco-dentaire à l’école est une mission collective qui doit s’appuyer sur un dépistage efficace et une prévention durable.

Pour le Pr Hanane Ammar-Boudjellal, spécialiste en chirurgie dentaire au CHU de Blida, la santé  bucco-dentaire chez les écoliers est un problème majeur de santé publique.

Plus de 4 écoliers sur 10 touchés par les caries

Selon le Pr Ammar-Boudjellal, les caries dentaires touchent plus de 43% des élèves, d’où l’urgence d’agir. Elle plaide dès lors pour la mise en place d’une stratégie nationale de prévention et de diagnostic adapté au contexte national.

«La cavité buccale est une composante intégrale de l’organisme reflète la santé systémique», explique-t-elle, «car elle a des liens directs avec le diabète, les maladies cardiovasculaires et les cancers, d’où l’importance de l’hygiène». «Prévenir ces infections, avec plus de 500 espèces bactériennes qui touchent la moitié de la population mondiale passe par une éducation à la santé préventive», a-t-elle ajouté. Les caries dentaires, poursuit-elle dominent ces pathologies (plus de 46% des cas) et la tendance est à la hausse depuis quelques années.

20% des absences scolaires sont dues à un mal de dents

Selon des données de l’Institut national de santé publique (INSP) de 2024, 43,8% des caries enregistrées chez les enfants de 1à 9 ans ne sont pas traitées.

Chez les enfants de 5 à 6 ans, la prévalence est de 64,5%. L’étude  révèle aussi que  notre pays compte un dentiste pour 10.000 habitants.

Notre interlocutrice s’est attardée sur les conséquences de ces pathologies sur la scolarisation des enfants dont  20% s’absentent à cause de douleurs dentaires. «Le problème nécessite des solutions concrètes pour réduire son impact sur les résultats scolaires et la santé globale de l’enfant», insiste-t-elle.

La prévention, un rempart contre les caries

Le Pr Ammar-Boudjellal  fait savoir que ces chiffres ont un lien avec la surconsommation du sucre qui augmente de 30%. Au risque de développer une carie, s’ajoutent l’insuffisance et l’absence de bonnes pratiques d’hygiène chez surtout les enfants des zones rurales plus touchés par ces maladies avec une prévalence de plus de20%  à cause du coût des soins, trop élevé pour les parents. «Or, le dépistage précoce réduit de presque de 90% le risque de caries en milieu scolaire», assure-t-elle.

La prévention repose aussi sur l’hygiène notamment un brossage des dents, deux fois par jour. Utiliser le dentifrice fluoré est un geste qui réduit de 24% les caries et la mise en place des programmes de brossage dirigés par l’enseignant avec des dosages selon l’âge est efficace. L’hygiène doit commencer à partir de 18 mois, moment où les parents doivent apprendre aux petits comment utiliser une brosse à dents.

L’OMS, rappelle-t-elle au passage, recommande de multiplier les efforts d’éducation (usage du fluor et dépistage précoce) pour réduire, d’au moins de 30%, la prévalence des maladies bucco-dentaires.

Il s’agit d’une démarche qui repose aussi sur la formation des enseignants avec l’organisation d’ateliers et un dépistage annuel et systémique.

La praticienne recommande la multiplication des campagnes de sensibilisation sur les dangers du sucre et boissons en renforçant le partenariat avec les secteurs concernés. «Il est temps d’agir. Nous avons la connaissance et les outils pour faire de la santé buccale une composante essentielle de la santé de l’enfant», soutient-elle.

«Ensemble, intégrons sans délai la santé buccale au cœur de nos écoles pour garantir à  chaque enfant un sourire sain et un avenir en meilleure santé», lance-t-elle en conclusion .

Samira Belabed