Bougherra : «Fier de mes joueurs»

Madjid Bougherra ne cache pas sa satisfaction après la victoire de l’EN A’ contre l’Irak, ce mardi soir à Doha, dans l’une des affiches du 1er tour de la Coupe arabe de la FIFA.

«Je suis fier de mes joueurs après leur belle réaction malgré un début mitigé. On a réalisé notre objectif en terminant en tête du classement du groupe. C’est maintenant que les choses sérieuses commencent après notre qualification pour les quarts. On peut aller loin si nous maintenons le même état d’esprit et la même détermination», affirme Bougherra à la fin du match contre l’Irak.

Bougherra fait tourner son effectif

En dépit d’une entame de compétition peu convaincante contre le Soudan (0-0), l’EN A’ s’est parfaitement ressaisie dans les deux sorties suivantes comptant pour la phase de poules de cette Coupe arabe de la FIFA. Après s’être imposés lourdement face au Bahreïn (5-1), les champions en titre ont confirmé leur solidité, ce mardi à Doha, l’emportant logiquement face à l’Irak en match de la troisième et dernière journée (2-0). Ils terminent, du coup, à la tête du classement du groupe D avec 7 points, tandis que les Irakiens se contentent du deuxième rang (6 pts). Le Soudan a terminé dernier à la défaveur de sa défaite contre le Bahreïn (3-1).

Comme il l’a souligné la veille en conférence de presse, Madjid Bougherra a opéré des changements sur le onze de départ. Une stratégie qui rentre dans le cadre de la gestion du groupe. En défense, il a aligné Tougaï dont c’est la première titularisation pendant ce tournoi. Il a été question aussi de la titularisation de Draoui en milieu de terrain, et Brahimi en attaque. Le match a débuté en faveur de l’EN après l’expulsion (méritée) d’Ali Essaïdi, coupable d’une intervention dangereuse contre Brahimi (4’). Une aubaine que les Algériens ont tenté de tirer parti, en imposant une nette domination. Le défenseur Tougaï a ouvert le score et libéré les siens après avoir repris victorieusement de la tête un coup franc d’Attal dans le temps additionnel de la première mi-temps (45’+1). Les contestations irakiennes sur la validité du but seront infirmées par la VAR.

Place aux Emirats arabes unis

Les Verts rejoignent les vestiaires avec ce précieux avantage au tableau d’affichage. Un avantage qui sera rapidement accentué par les camarades de Benzia dès la reprise de la partie. A la 47e minute, Brahimi voit son effort individuel sur l’aile gauche sanctionné par une deuxième réalisation suite à une double bévue monumentale du défenseur Saâd Nadji qui marque contre son camp. Dès lors, le sort de la rencontre semblait scellé. Bougherra en profitera pour opérer des changements. L’objet est clair : gérer l’effectif afin d’éviter les blessures et les suspensions.

Après cette brillante qualification, les Verts devront affronter les Emirats arabe unis ce vendredi (18 heures 30) dans le cadre des quarts de finale. Ayant terminé, donc, leader de sa poule, l’Algérie hérite d’un adversaire qu’il faudra prendre très au sérieux. Les EAU ont terminé à la deuxième loge du groupe C au terme de leur précieuse victoire, ce mardi, sur le Koweït (3-1). Ils ont profité de la lourde et surprenante défaite (3-0) des Pharaons égyptiens face à la Jordanie, leader incontesté et incontestable.  Il s’agit du troisième succès en autant de matchs pour la sélection jordanienne qui donnera la réplique en quarts de finale à l’Irak.

K. Yamine