Ferhat : «Une finale nous attend en Afrique du Sud»
Grâce à un Zinedine Ferhat des grands jours, le MCA confirme son embellie en phase de poules de la Ligue des champions africaine, en battant Al Hilal Omdurman (2-1), vendredi soir au stade Ali Ammar de Douéra.
Au terme d’une rencontre globalement maîtrisée, les Algérois, plus entreprenants, ont plié l’affaire durant le premier half grâce à deux buts signés Meslem Anatouf (15’) et Zinedine Ferhat (44’), malgré la réduction du score par l’équipe soudanaise, signée Ahmed Salem (77’).
Le MCA revient à un point d’Al Hilal
Grâce à ce précieux succès, le Mouloudia porte son capital à sept points, ce qui lui permet de remonter provisoirement à la seconde place du groupe C, à une longueur de son adversaire du jour, en attendant la confrontation entre St-Eloi Lupopo (4 points) et Mamelodi Sundowns (5 points), prévue ce dimanche (14h) à Lubumbashi. Le prochain déplacement en terre sud-africaine lors du 6e et ultime round s’annonce d’ores et déjà décisif pour la qualification en quarts de finales de l’épreuve continentale.
«On avait tant besoin de cette victoire afin de maintenir nos chances de qualification jusqu’à la dernière journée. Maintenant, il nous reste une véritable finale à disputer en Afrique du Sud face à Mamelodi Sundowns. Nous irons là-bas avec la ferme intention d’arracher le billet pour les quarts de finales. Nous nous battrons jusqu’au bout, car notre fidèle public mérite tous les sacrifices», a du reste reconnu Zinedine Ferhat à la fin de la rencontre. Pour le milieu droit mouloudéen, «les deux buts inscrits en première période nous ont énormément facilité la tâche dans ce match. Cela nous a permis de gérer tranquillement la suite des débats, malgré la réduction du score survenue dans le dernier quart d’heure», a-t-il souligné.
Benkhemassa suspendu, Menezla blessé
«On savait pertinemment qu’affronter le leader de notre poule, de surcroît invaincu jusque-là, n’était pas une mince affaire. Mes coéquipiers et moi-même étions parfaitement conscients de la responsabilité qui nous attendait. Il faut dire qu’avec le staff technique, nous nous étions bien préparés à cela. Mais grâce à notre volonté et notre détermination, on a pu relever le défi. A mon avis, la force du MCA ces dernières saisons réside dans l’esprit de son groupe», affirme Ferhat.
Les deux mauvaises nouvelles de la soirée auront été sans conteste le carton jaune récolté par l’infatigable milieu de terrain, Mohamed Benkhemassa qui le privera du rendez-vous crucial contre Mamelodi Sundowns, ainsi que la sortie sur blessure d’Abdelkader Menezla, remplacé par Ayoub Ghezala (72’). Le défenseur central du Doyen va subir ce samedi des examens médicaux pour connaître la nature exacte de sa blessure et la durée de son éventuelle indisponibilité.
Mehdi F.