Mahrez : « L’Uruguay, une grande nation de football »
Riyad Mahrez souligne, ce lundi à Turin, l’importance du match amical face à l’Uruguay, prévu mardi à l’Allianz stadium de Turin en Italie (19h30).
« On sait que l’Uruguay est une équipe similaire à l’Argentine, dans le sens de l’agressivité et dans la manière de jouer. On aura encore deux matchs amicaux à jouer (dont celui face aux Pays-Bas, le 3 juin à Rotterdam) pour se préparer, le plus important est de se concentrer, de bien jouer ensemble, d’avoir des certitudes, avoir de la confiance dans notre jeu pour aborder cette Coupe du monde fin prêts », affirme Mahrez en conférence de presse d’avant match.
« Un bon test pour nous »
« L’Uruguay est une grande nation de football, c’est un bon test pour nous pour voir où on en est. Après notre élimination en quarts de finale de la dernière CAN-2025, on a un autre gros cador à jouer pour être fixé sur notre vrai niveau », ajoute Mahrez. Revenant sur l’intégration des nombreux nouveaux joueurs appelés ces dernières semaines, il souligne le rôle du groupe dans leur adaptation.
« En tant que capitaine, nous avons essayé de les mettre en confiance, surtout qu’il y a beaucoup de jeunes nouveaux dans le groupe. Leur premier test contre le Guatemala s’est bien déroulé pour une première expérience, avec tout le respect que je dois à cette équipe. Nous leur avons fait comprendre qu’ils font désormais partie de la famille et qu’ils doivent donner le meilleur d’eux-mêmes, qu’ils jouent beaucoup ou peu. L’essentiel reste de contribuer au succès de l’équipe nationale », précise-t-il.
« Mon rôle s’est élargi »
Le sociétaire d’Al-Ahli SC (Arabie saoudite) évoque également l’évolution de son statut au sein du groupe au fil des années, lui qui fait désormais partie des cadres les plus expérimentés de la sélection. « Avec les années, mon rôle s’est élargi dans plusieurs aspects. A mes débuts, j’étais plutôt discret, avançant prudemment. Aujourd’hui, beaucoup de joueurs sont partis et de nouveaux sont arrivés, ce qui demande de savoir bien les intégrer. Grâce à mon expérience et à mon ancienneté, j’ai appris à prendre du recul afin d’accompagner aussi bien les jeunes que les plus expérimentés, dans le but de progresser tous ensemble », avoue le capitaine des Verts.
Enfin, Mahrez s’est montré confiant quant aux capacités de l’EN à réaliser un bon parcours lors de la prochaine Coupe du monde. « On n’était pas mal à la CAN, on a été battus par une forte équipe du Nigeria (en quarts de finale : 2-0). Peut-être qu’on aurait pu mieux faire ou le faire différemment. On se projette sur le Mondial, je pense qu’il y a moyen de faire de bonnes choses là-bas. Jouer des matchs amicaux, c’est positif pour notre confiance, pour arriver prêts pour la Coupe du monde », conclut-il. Au Mondial 2026, l’Algérie est logée dans le Groupe (J), aux côtés de l’Argentine, de l’Autriche et de la Jordanie.
R. S.