Coupe de la CAF- Finale (aller): les Rouge et Noir veulent prendre option
L’USMA défie le Zamalek en finale aller de la Coupe de la CAF, avec l’ambition de prendre une option décisive vers un nouveau sacre continental.
Trois ans après son unique sacre continental, l’USMA s’apprête à disputer sa seconde finale de Coupe de la Confédération africaine de football en affrontant les Egyptiens du Zamalek, samedi (20h) au stade du 5
Juillet.
Zakaria Draoui : «Nous sommes prêts à relever le défi»
Après avoir sorti tour à tour l’AS Maniema (RD Congo) en quarts de finale, puis l’OC Safi (Maroc) en demi-finales, la formation de Soustara veut encore confirmer son prestige grandissant sur la scène continentale. Elle rêve tout simplement d’accrocher à son tableau de chasse une 3e consécration, si l’on y ajoute la Supercoupe d’Afrique remportée en septembre 2023 à Taïf, en Arabie Saoudite, face à l’autre club égyptien d’Al Ahly. Pour ce faire, le onze algérois se doit de négocier favorablement cette première manche afin de prendre une sérieuse option pour remporter la couronne africaine, samedi prochain 16 mai au stade international du Caire.
Certes, la mission s’annonce a priori complexe face à un adversaire plus aguerri à ce genre de compétition, un vis-à-vis qui possède un palmarès impressionnant au niveau continental (5 Ligues des champions, 2 Coupes de la CAF et 5 Supercoupes d’Afrique), mais les protégés de Lamine N’Diaye ont déjà prouvé dans cette édition 2025/2026 de la C3 africaine qu’ils ont les moyens de rivaliser avec n’importe quelle équipe. En tout cas, l’infatigable milieu de terrain Zakaria Draoui n’y va pas par trente-six mille chemins pour affirmer l’ambition de son équipe qui est «prête», selon lui, à relever le défi à l’occasion de ce premier acte.
«Nous sommes conscients de la responsabilité qui pèse sur nos épaules. On sait que la partie ne sera pas facile face à un adversaire des plus coriaces. Avec le coach, on tâchera de faire des séances vidéo pour bien analyser le jeu du Zamalek. Je peux vous dire que la préparation se déroule dans des conditions optimales. A mon avis, l’aspect mental sera déterminant dans cette confrontation. Le plus important pour nous, c’est d’être hyper concentrés et prêts le jour J afin de remporter cette première bataille et mettre ainsi toutes les chances de notre côté pour remporter le trophée», a-t-il déclaré en zone mixte, mercredi, au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, où les Rouge et Noir effectuent un mini-stage bloqué de 3 jours.
50.000 billets écoulés en un tems record
Côté effectif, le staff technique algérois devrait reconduire pratiquement le même onze qui avait réalisé une prestation héroïque lors de la demi-finale retour disputée en terre marocaine. Malgré l’absence du duo Achraf Abada – Imad Azzi, non qualifié sur le plan continental, ainsi que Houssem Ghacha, forfait pour le reste de la saison en raison d’une grave blessure au genou, les Islam Merili et consorts vont pouvoir évoluer dans un temple olympique archicomble, après la décision de la réouverture des tribunes supérieures prise mercredi par les autorités publiques.
D’ailleurs, les 50.000 billets mis en vente dans la matinée de jeudi sur la plateforme «DigiTicket» se sont écoulés en un temps record. Pour rappel, cette première manche de la finale sera dirigée par l’arbitre mauritanien Dahane Beida, qui sera assisté de l’Angolais Gilson dos Santos et du Camerounais Elvis Noupue. La gestion de la VAR (assistance vidéo à l’arbitrage) a été confiée au Ghanéen Daniel Laryea qui sera aidé dans sa tâche par le Mauritanien Boubacar Sarr et le Kényan Meshack Medie.
Mehdi F.