L’USMA remporte la Coupe de la CAF: Le sacre au bout du suspense

L’USMA remporte la Coupe de la CAF, samedi soir au Caire, aux dépens du Zamalek d’Egypte.

Dans un derby nord-africain intense où l’enjeu l’a emporté sur le jeu, les Rouge et Noir de l’USMA se sont adjugés leur deuxième couronne en C2 africaine, après celle de 2023.

L’USMA supérieure sur le plan tactique

La partie a débuté sur les chapeaux de roue. Dès la première minute, l’USMA a montré ses intentions offensives en allant taquiner la défense adverse par Khaldi (1’). La minute suivante, ce sera au tour des locaux de s’offrir un précieux penalty après l’erreur commise par le défenseur usmiste Che Malone sur Adam Kaied. Oday Dabbagh ne s’est pas fait prier pour transformer la sentence (5’). Les tuniques blanches réussissent, ainsi, à niveler la marquer sur le décompte final des deux matchs. Les compteurs sont remis à zéro et le représentant algérien, vainqueur par la plus petite des marges à l’aller, est tenu, du coup, à s’y adapter pour tenter de créer l’exploit. Une situation rapidement constatée sur le terrain dans la meure où les enfants de Soustara sont allés se procurer trois occasions franches de but par Kamagaté (18’), Merili (21’) et Khaldi (25’).

Les protégés de l’entraîneur Lamine N’Diaye ont même contraint l’adversaire à se replier derrière. Ils ont imposé une nette domination, même si les locaux parvenaient sporadiquement à desserrer l’étau par des contres dangereux. La supériorité usmiste au niveau du milieu de terrain a considérablement bloqué les coéquipiers du Brésilien Juan Bezzera à développer leur jeu. Tactiquement, l’USMA semblait mieux en point, malgré le but encaissé à froid. Dans ce contexte de jeu favorable aux Algérois, Khaldi a failli, d’un tir canon des 30 mètres, rétablir la marque n’était le brio du gardien. Les deux antagonistes ont rejoint les vestiaires du repos au terme d’un premier acte intense mais peu plaisant.

Nette domination algéroise

Dès l’entame de la deuxième moitié de la rencontre, les camarades du capitaine Redouani vont se montrer encore plus percutants, voire même mordants en attaque. A la 9e minute, Khaldi est passé à côté d’une égalisation certaine. En conclusion d’une belle combinaison collective, le joueur en question tire puissamment, en ratant de peu les buts adverses. Khaldi revient à la charge, mais sans résultat (62’). Au fil des minutes, le suspens devient davantage insoutenable pour les deux équipes. L’USMA espérait marquer le but du triomphe, alors que le Zamalek jouait excessivement la prudence tout en guettant la moindre erreur algéroise.

A cinq minutes de la fin, le Zamalek aurait pu, d’ailleurs, créer la surprise suite à une tête dangereuse de Seifeddine Jaziri, mais la balle a été déviée admirablement par Benbot en corner. L’arbitre Pierre Atcho siffle donc la fin de la partie sur cette courte victoire de Zamalek. Les deux protagonistes ont recouru à la série des tirs au but pour définir le vainqueur de la nouvelle édition de la Coupe de la CAF. La chance a finalement souri au représentant du ballon rond national qui l’a emporté par 8-7. La force du caractère et l’expérience usmiste ont bien fait la différence dans un duel extrêmement serré. L’USMA compte désormais trois sacres africains, deux coupes de la CAF et une Supercoupe d’Afrique.

K. Yamine